Koty w warunkach domowych potrafią dożyć nawet 20 lat i więcej. Warto jednak zdać sobie sprawę, że wraz z wiekiem zmieniają się kocie potrzeby i możliwości. Za ograniczającym się zakresem ruchowym powinno iść dostosowywanie przestrzeni oraz sposobu zabawy, zbilansowana dieta i częstsza kontrola zdrowia.
Zabawa
To, że kot jest starszy, trudniej mu się skacze i mniej chętnie wspina się na samą górę drapaka, nie oznacza, że całkowicie mamy zapomnieć o zabawie. Nie oczekujmy jednak po naszym seniorze szalonych galopad i skoków wzwyż. Skupmy się na zapewnieniu mu atrakcji dostosowanych do jego możliwości ruchowych. Jeśli nie wykazuje chęci do zabawy starajmy się być kreatywni, proponując nowe jej formy, delikatnie modyfikując zabawki, chowając stare i wyciągając po jakimś czasie, zachęcajmy do najmniejszej nawet aktywności.
Jeśli senior jest jednym z większej ilości kotów, może nie być w stanie nadążyć we wspólnej zabawie z innymi, wtedy zapewnijmy mu osobne sesje, tak aby jego komfort i równowaga psychiczna była zachowana.
Środowisko
Starszemu kotu często pogarsza się wzrok i słuch. Z pogorszeniem zmysłów mogą wiązać się zmiany zachowania. Kot może częściej i głośniej wokalizować, “rozmawiać” z nami, nie zdając sobie sprawy z tego, jak bardzo jest hałaśliwy. Może również odczuwać niepokój, gdy robi się ciemno i gorzej widzi. Uspokoić powinna go wtedy włączona lampka nocna.
Jeśli kot niedosłyszy starajmy się podchodzić do niego tak, aby nas widział zanim go dotkniemy.
Dostosowując otoczenie do potrzeb seniora zadbajmy o łatwy dostęp do jego ulubionych miejsc oraz do kuwety. Jeśli ma problemy z poruszaniem, zapewnij mu kuwetę z niskim rantem. Jeśli lubi spać na łóżku, ale ma trudność z wejściem może warto pomyśleć o czymś w rodzaju rampy?
Starajmy się jednak nie robić gwałtownej rearanżacji przestrzeni, szczególnie zmieniając miejsce misek z woda i jedzeniem. Zacznij od drobnych zmian, dostaw nowe miseczki, łatwiej dostępne, obserwuj.
Jeśli posiadamy także inne koty w domu, zapewnijmy seniorowi jego sanktuarium – miejsce, gdzie w ciszy i spokoju będzie mógł odpoczywać bez zaczepek ze strony młodszych przyjaciół. Obserwujmy dynamikę w stadzie, aby wyłapać ewentualne zaczepki czy napaści na seniora ze strony młodszych kotów chcących podwyższyć swoją hierarchię w stadzie.
Dieta
Zapewnijmy seniorowi odpowiednią dietę dostosowaną do wieku. Wybierajmy karmy przeznaczone dla seniorów. Zwracajmy uwagę, czy i ile je i pije. Bądźmy czujni i zwracajmy uwagę na wszelkie zmiany w zwyczajach, także tych żywieniowych i kuwetowych.
Przy większej ilości kotów obserwujmy, czy młodsi towarzysze nie zabierają seniorowi jego posiłku. Jeśli tak, być może konieczne będzie karmienie go w odosobnieniu. Starszy kot potrzebuje więcej niż 2 posiłków w ciągu dnia, podzielmy je na mniejsze, ale częstsze porcje.
Zdrowie
Zapewnijmy naszemu seniorowi stałą i regularną opiekę weterynaryjną, częstsze podstawowe badania, aby być w stanie wcześnie wyłapać kłopoty zdrowotne. Szczególnie popularną przypadłością u kotów są problemy z nerkami, tylko ich wczesne wyłapanie na etapie, kiedy nie daja jeszcze rzadnych objawów, daje szanse na wyleczenie. Dlatego tak ważne są regularne badania krwi.
Zadbajmy o zdrowie zębów. Skonsultujmy z weterynarzem sposoby ich czyszczenia i likwidacji osadzającego się kamienia nazębnego.
Starszemu kotu mogą zdarzać się wypadki podczas snu. Jeśli zaśpi i nie zdąży do kuwety, bądź wyrozumiały. Spróbuj zwiększyć ilość kuwet w pobliżu miejsc, gdzie lubi spać.
Dzięki obserwacji i czujności mamy szanse zapewnić naszemu mruczkowi spokojną, komfortową i zdrową starość.